После годовой командировки, в ходе которой Юрий Брагин участвовал в расследовании громкого дела, он возвращается в Санкт-Петербург. Здесь его ждёт новость: нынешний глава Первого следственного отдела Первого управления ГСУ Вадим Мальцев уходит на пенсию. Все ожидают, что именно Брагину предложат эту должность, но Юрий, будучи талантливым следователем, не стремится к карьерному росту. Для него важнее "живая работа" — настоящее расследование, а не руководящий пост.
И вскоре его снова отправляют в командировку, на этот раз в один из городов Ленинградской области, где с разницей в неделю были жестоко убиты две молодые девушки. В небольшом, тесно связанном сообществе, где все друг друга знают, поиск преступника становится особенно сложным. Местные жители неохотно делятся информацией, а скрытность и взаимные связи лишь усложняют розыск.
