В государстве ежегодно проходит знаменитое состязание «Долгая прогулка», где участвуют ровно сто юношей и девушек. Участники обязаны непрерывно двигаться со скоростью не менее трёх миль в час, а за каждое замедление сверх нормы начисляется предупреждение. Три таких нарушения ведут к немедленной дисквалификации из гонки.
Победитель этого изнурительного испытания получает не только огромное денежное вознаграждение, но и уникальную привилегию — любое его желание будет исполняться до конца жизни. Эта награда делает соревнование одним из самых желанных и одновременно опасных событий года.